Johann Friedrich Clemens

Clemens, Johann Friderich (Johan Frederik), dän. Kupferstecher, Zeichner, *29.11.1748 Gollnow b. Stettin, †5.11.1831 Kopenhagen. Sohn eines sächs. Tuchmachers, der nach Dänemark emigrierte. Stud.: 1761-73 KA Kopenhagen, Dekorationsmalerei bei Johan Edvard Mandelberg, ca. 1769-70 graph. Techniken bei Johann Martin Preisler. Aufenthalte: 1773-77, '81 (ooMarie Jeanne Crévoisier) Paris, 1777-78 Genf, 1788-92 Berlin, 1792-95 London. Ab 1786 Mitgl. der KA Kopenhagen und ab 1813 Prof. ebd., 1788 Mitgl. der KA Berlin. C. debütierte mit Ill. zu Ludvig Holbergs Peder Paars, Kph. 1772, nach Zchngn des Bildhauers Johannes Wiedewelt sowie Niels Klim, Kph. 1789, nach Vorlagen des eng befreundeten Nicolai Abraham Abildgaard. Es folgten eine Reihe Rad. zu C.Niebuhrs Reisebeschreibung nach Arabien. Wiedewelt war C.s wichtigster Förderer und finanzierte ihm einen vierjährigen Paris-Aufenthalt. Hier adaptierte C. schnell den eleganten frz. Stil, wie eine Reihe Portr. zeigt und genoß die Unterstützung von Johann Georg Wille. Mit dem eng befreundeten Jens Juel trat C. 1777 die Rückreise über die Schweiz an und besuchte Charles Bonnet, der C. mit Ill. zu seinem Werk beauftragte. Seine anfänglich grob wirkenden Arbeiten wichen nun einer detailreichen, eleganten Technik, wahrsch. unter den Eindruck des frz. Kupferstechers Charles Nicolas Cochin (z.B. Vignetten zu Charles Bonnet, Oeuvres d'hist. naturelle et de philosophie, Neuchâtel 1779-83). E. 1778 Ankunft in Kopenhagen, 1779 Ernennung C.s zum Hofkupferstecher (und 1780 Juels zum Hofmaler). Hier waren sie die nächsten Jahre mit Portr.-Aufgaben für das Königshaus, den Adel und das Bürgertum beschäftigt, und C. erhielt außerdem zwei große Ill.-Aufgaben: Kpst. nach Wiedewelts Denkmälern im Schloßpark von Jaegerspris und Stiche nach Nicolai Abraham Abildgaards Zchngn zu Johannes Ewalds "Sämtl. Schriften". Diese Aufträge machten C. berühmt und die Werke von Juel und Abildgaard populär. 1788-92 in Berlin ansässig und mit dem großformatigen Reproduktions-Stich nach Edmund Cunningham's Gem. Frederik II. bei der Rückkehr vom Manöver in Potsdam (1787) beauftragt. C. hielt freundschaftl. Umgang mit Johann Gottfried Schadow, Christian Bernhard Rode, Johann Wilhelm Meil und Daniel Chodowiecki. In London stach C. John Trumbulls Der Tod des Generals Montgomery in der Schlacht bei Quebec in Kupfer. Diese Reproduktion brachte ihm weitere Aufträge nach Gem. Trumbulls und Benjamin Wests ein. Außerdem stand C. in Kontakt mit Johann Heinrich Füssli. 1795 ooAnn Rees und Rückkehr nach Kopenhagen. Widmete sich nun intensiv dem künstler. Nachwuchs. – C. arbeitete v.a. als Reproduktionsstecher von Gem. und Illustrationen, sein Oeuvre umfaßt ca. 400 Blatt. Daneben auch (wenig erfolgreiche) Graphiken nach eig. Entwürfen. C. nahm einen zentralen Platz im zeitgen. Kunstleben ein und hatte, wie Juel und Abildgaard, Verbindung zu polit. Kreisen. In den 1780er Jahren arbeiteten C. und Abildgaard an einer Reihe sozial-satir. Bll., u.a. Kioebenhavns Skilderie, ca. 1787. Abildgaard fand in C. einen sympathisierenden Interpreten seiner subtilen Kritik der relig. und polit. Verhältnisse. Nach seiner Heimkehr aus England 1795 begann C., vermutl. unter dem Eindruck der engl. Kupferstecher William Woollett und Sharp, mit Aquatinta und vereinzelt in Crayonmanier zu arbeiten. Die zahlr. Kpst. nach Wiedewelt, Juel und Abildgaard sind Zeugnisse von C.s Gespür für die einfühlsame Umsetzung der versch. Vorlagen, so daß, zus. mit seinem techn. Können, die Originalität jedes einzelnen Künstlers bewahrt blieb.. Die letzten Jahre experimentierte C. auch mit der lithograph. Technik, die langsam den Kpst. ablöste.
WERKE HILLEROeD, Frederiksborg Mus. KOPENHAGEN, Kpst. Slg. – KA.
AUSSTELLUNGEN G: 1788 Berlin, KA / Kopenhagen: 1794, 1815 Charlottenborg, 1821, '23, '25-26, ebd.: Frühjahrs-Ausst., 1918 Winkel & Magnussen (K), 1954 KA: Jubiläums-Ausst., 1973 Thorvaldsens Mus.: Mächtige Schweiz (K), 1985 Kpst.-Slg: Omkring Holberg.
BIBLIOGRAPHIE ThB7, 1912. Weilbach II, 1994 (Werke, Lit.), DA VII, 1996. – L.Swane, J.F.C., Kph. 1929.

Peter Noergaard Larsen / Gerhild H.M. Komander